“这……”
任少校在相见之前做过多少心理准备，却依旧被凯因的这句话震得有些头脑发昏。
他想过小少爷会愤怒得失去理智，又或者是悲伤得不能自已，但却唯独没有想过对方会拒绝归军。
先是奥兰帝国最强大的第一舰队覆灭，后是军方与帝国上层最为信任与支持的海军统帅拒绝返回，这到底意味着什么，又会造成怎样的轩然大波？
少校连想都不敢想，他只是摆着苦瓜脸劝他：“小少爷，这事儿虽然确实是罗伯特那家伙做得不厚道，但再怎么说他不是预言家，怎么料得到舰队会遭遇这样的意外……”
少校口中的罗伯特是如今奥兰帝国三位总督之一，生性暴戾残忍，十分好杀，甚至曾亲手烧死过上千名联邦俘虏，而为了平息普诺拉联邦的怒火，奥兰帝国遭受了巨大的舆论压力与经济损失。
也因此，这位总督曾被扭送上军事法庭，却因为与皇帝陛下的远亲关系，加之过去立下过赫赫战功，非但没有背负罪责，就连轻微的惩罚都没有遭受。
对于这样一个名声败坏到了极点的家伙，无论是帝国的敌人，还是帝国自身，都对他没有什么好感觉，哪怕是他的心**属，心中也只有恐惧和敬畏，绝没有半分尊崇。
这也是为什么少校会直呼其名，而不尊称为罗伯特总督。
知道这位父亲的老下属会错了意，凯因摇了摇头。
虽然这次围剿人鱼号的计划是由罗伯特力排众议，一心推行，但是海上那变天般的灾难显然不是他能预料或是谋划的，所以哪怕本就对这位总督没什么好印象，他也不会将这个黑帽子强行扣在对方头上。
“我并不是对总督或是帝国有所不满，只是暂时有些事情需要处理，这你只需要知道，然后报告就够了。”凯因没有解释太多，而只是用一种不容拒绝的语气告知。
“原来是这样，小少爷您能不能一次把话说完啊，差点把我这把老骨头都给吓软了。”
少校重重地松了口气，要说霍华德家的小少爷会叛国，这是谁都不会相信的事，他先前也只不过是担心凯因心有嫌隙，对强行通过罗伯特命令的帝国上层甚至是皇帝陛下有所不满罢了。
“对了，虽然您不需要我送您回内陆，但这次前来应当还有别的事吧？”
谈完了前因后果，知道小少爷平安无事，并且没有一直沉浸在痛苦与落魄之中，少校终于结束了忧心忡忡的状态，恢复了一贯的懒散。
“是的，我需要一些补给，淡水，食物，资金，以及一艘船。”
凯因拿过放置在一旁的鹅毛笔，在少校懒洋洋递来的羊皮纸上干净利落地写下自己的要求。
少校接过羊皮纸，看完上面所列的一系列物品，眉头不禁皱了起来，露出发愁的神情。
“怎么，有什么问题吗？”凯因平静地询问。
“小少爷，不瞒您说，补给之类的都没有任何的问题，哪怕你要借走我手下这三百个人我都不会皱一下眉头，但是你要船……”
少校将羊皮纸放回桌上，为难地说：“整座弗兰岛都不可能找出哪怕一艘能够符合您要求的战舰。”
作为追随霍华德家族的老将，少校对纳伦总督的心性无比了解，更不用说仿佛与年轻时的他几乎一模一样的小少爷。
所以一般来说，凯因口中的船只，就是那些符合帝国军方规制，至少拥有三根桅杆的精良战舰。
对于一位上将而言，索要这么一艘战舰护航是绝对没有问题的，真正的问题在于弗兰岛位置偏僻，又从未遭遇过战事，岛上根本就没有配备任何一艘帝国战舰，自然也不可能满足面前这位年轻军官的要求。
“不用战舰，只需要一艘二桅的民船，哪怕是没有武装的也可以。”
凯因回忆着那位海盗船长对于那艘简陋又破旧的商船的在意，嘴角不禁上扬了些许。
不得了不得了，小少爷居然笑了。
少校眼角止不住地跳了跳，对于这一反常现象十分地意外，要知道在当初那场焚毁了整座庄园的大火之后，就再也没有人能够见到他的笑容，哪怕是在欣赏陛下赐予的舞剧时，他也是一副冷冰冰的模样。
“怎么，这样的船也找不出来吗？”
凯因见少校仿佛见鬼一般看着自己，嘴角的笑容顿时敛去了，面色也变得有些不好看起来。
“您要这样的船当然是一抓一大把，我这就喊人为您拖一艘到码头去。”少校讪讪地笑了笑：“除此之外，您还有其他的事吗？”
“你这么一说我倒是想起来了，随着我一起来到弗兰岛的还有一行商队，他们的货物是原本打算卖给珀西子爵的帕尔伊特产麦子酒，我原本打算自己收下的，但是后来转念一想，你似乎一直都很钟情于这种麦子酿成的液体黄金。”
凯因瞥了一眼一旁刚刚开封，少校还未来得及喝完的金色酒水，别有所指地说。
早在凯因说出帕尔伊三个字时，少校有些浑浊的眼睛就亮了起来，听到最后更是忙不迭地说：“千万别小少爷，总督大人可不喜欢麦子酒，您要孝敬他的话不妨准备些高档的葡萄酒，至于这批货要不就让给我？”
“既然你这么说了，那……”
凯因假装为难地想了一会儿，然后提醒他：“那就让给你吧，但你不要压价太狠，毕竟那商船的船长也算是我的救命恩人。”
“这您尽管放心。”
得到少校的保证，凯因暗暗地松了口气，这样一来，所有事都安排好了。
就在他打算起身告辞的时候，却发现少校脸上的兴奋之情消失了，取而代之的是一副欲言又止的模样，就好像有什么事不知该讲不该讲一般。
“有话直说就好，我们之间没必要摆那一套。”凯因很自然地将台阶送了过去。
小时候他曾经瞒着父母不知做过多少出格的事，而那些疯狂之举所产生的后果都是这位叔叔替他兜着的，他们之间的关系其实比许多人想象的还要亲近得多。
少校叹了口气，说：“虽然知道说了也改变不了您的心意，但我还是得告诉您这件事，再有三天，费德罗总督就要来弗兰岛了，随着他一起来的还有许多贵人，那应该会是一场极为重要而热闹的舞会。”
“我想，不，我是说最好，您还是能去见一见总督大人，在贵人们面前亮个相。”
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